菊池契月

菊池契月は1879（明治12）年、長野県下高井郡中野町（現・中野市）で細野勝太郎［かつたろう］・はつ夫妻の次男として生まれた。本名は完爾。恵まれた家庭環境で育ち、幼い頃から絵を描くことを好んでおり、1892（明治25）年、13歳のときに、同じ下高井郡で、山ノ内町渋温泉に生まれ育った南画家・児玉果亭について学んで「契月」の画号を与えられている。小学校高等科を卒業した後は呉服屋、製糸工場、町役場などで勤務していたが、やがて、画家になる夢をふくらませ、それを家人に反対されたことを契機に、1896（明治29）年、妹の婚儀が行なわれたときの混乱にまぎれて、親友の町田曲江とともに京都へと出奔、南画家・内海吉堂に入門した。 しかし、内海吉堂は二人の画才が南画に向いていないことを見定め、契月を京都の四条派の流れを継承した画家・菊地芳文に、曲江を秋田県の出身で、翌年には東京美術学校（現・東京藝術大学）助教授に迎えられる画家・寺崎廣業に、それぞれ紹介して入門させる。 大阪で生まれた菊池芳文は京都で幸野楳嶺の内弟子として学び、谷口香嶠、竹内栖鳳、都路華香とともに「楳嶺四天王」と称された画家であったが、契月は、この芳文の下で修業して、入門の翌年の1898（明治31）年、第4回新古美術品展（1898年、京都）で褒状1等を獲得、さらに、その後も、新古美術品展や絵画共進会展、内国勧業博覧会で受賞を重ね、1906（明治39）年には27歳で芳文の娘・アキと結婚して菊池家の婿養子となり、菊池姓を名乗るようになった。なお、夫妻の間で1908（明治41）年に生まれて一雄と名付けられた長男はのちに彫刻家となり、1911（明治44）年に生まれた次男の隆志は日本画家となる。 1907（明治40）年に創設された文部省美術展覧会（文展）にも第1回展から出品をしており、翌年の第2回展では《名士弔喪》（1908年、東京国立近代美術館）が2等賞を受賞し、以後は、第3回展で《悪者の童》（1909年、個人蔵）が3等賞、第4回展では《供燈［くとう］》（1910年、東京国立近代美術館）で2等賞と、順調に受賞を重ねていた。《供燈》は翌1911年にローマで開催された万国美術博覧会にも出品される。また、1910（明治43）年には、京都市立絵画専門学校（現・京都市立芸術大学）の助教諭にもなった。 こののち、元号が大正と変わって以降、菊池契月の制作は、それまでの歴史上の故事を主要なテーマとしていた作品とは異なり、身近な風物を題材とすることが専らとなる。文展に出品した作品もそのような傾向を示しており、1913（大正2）年の第7回展と翌年の第8回展、翌々年の第9回文展に、それぞれ《鉄漿蜻蛉［おはぐろとんぼ］》（1913年、東京国立近代美術館）と《ゆふべ》（1914年、京都国立近代美術館）と《浦島》（1915年、福田美術館、京都）を出品して、いずれも2等賞を受賞。さらに出品を続けて無鑑査となり、1918（大正7）年には審査員にもなった。文展は、この年を最後に組織改革が行なわれ、翌年から新たに帝展が発足するが、契月は帝展においても引き続き審査委員を務め、京都市立絵画専門学校の教授にも就任。なお、1918（大正7）年には、師であり、義父でもある菊池芳文が死去したことから、契月は芳文の画塾「菊池塾」を引き継ぎ、官展と京都の美術界における地歩を強固なものにしている。 1922（大正11）年に、菊池契月は京都市から、京都市立絵画専門学校の教授で美学者・美術史家の中井宗太郎と、同じく絵画専門学校の助教授で日本画家の入江波光とともに、ヨーロッパへの視察に派遣された。1年ほどにおよぶ滞在の間は、フランス、イタリアを中心にヨーロッパ各地を見てまわり、ルネッサンス期のフレスコ画や肖像画に深い感銘を受けたという。また、チマブーエやジョットなど、後期ゴシックの画家の作品を模写することで古典的な作品に対する認識を新たにし、翌年に帰国してからは、仏教美術や、大和絵、浮世絵などの収集を始めて研究を深めた。 菊池契月は渡欧する前の1920（大正9）年に、当時、注目を集めていた国画創作協会の作品から影響を受けたかのような、鮮烈な色彩と生々しい写実的な描写に挑んだ《少女》（1920年、京都国立近代美術館）などの作品で、四条派の伝統を踏まえつつも新しい独自の画風を確立しようとする意欲を見せている。そして、帰国後には、静謐な雰囲気を漂わせる人物の配置や陰影表現、色彩などにイタリアの宗教画の影響を伺わせ、人物の姿や服装のモティーフに正倉院の《鳥毛立女屏風》に描かれた人物像などとの類似を見ることができる、西洋と東洋の古典美術を融合の上、フレスコ画風の硬質で明朗な絵画空間を構成した《立女》（1924年、長野県立美術館）のような作品も描くようになった。 さらに1920年代の半ば以降には、簡潔で的確な描線の濃淡や強弱と総体的に抑制された色彩を用いて、立体感や質感を繊細に表現した上品で優雅な画風を展開することになる。 これらの作品は「白描画」と称され、大和絵を近代に生かしたような古典的な人物像が主に描かれたが、全体は抑えた色使いながら、いずれも唇には鮮やかな紅色が塗られて、どこか官能的な趣が感じさせられるものが多い。そのような制作は、1927（昭和2）年の《敦盛》（1927年、京都市美術館）を嚆矢として、以降、晩年まで続くことになり、この間、1932（昭和7）年には京都市立絵画専門学校と京都市立美術工芸学校両校の校長となったが、翌年にはそれらの職を退いて絵画専門学校の教授に専念し、1934（昭和9）年に帝室技芸員となって、1936（昭和11）年には絵画専門学校の教授も退任した。 1937（昭和12）年、帝国芸術院の会員となり、この年から始まった文部省美術展覧会（新文展）の審査員に就任。1941（昭和16）年に太平洋戦争が始まると、翌年に日本画家の殆んど全部を網羅して結成された日本画家報国会による軍用機献納作品展覧会や、帝国芸術院の会員による戦艦献納作品展覧会といった展覧会に作品を出品した。世相に合わせてか、日本史上の偉人や、忠君愛国などをテーマにした作品が多くなり、一本の線の過不足も感じさせないほど極限まで洗練された描写と、暖色系統の色彩を絶妙なバランスで無理なく融合させて、無理なく融合させて、高い精神性を示すことに成功した《光明皇后》（1944年、長野県立美術館）なども、この時期の制作である。 持病である高血圧症の悪化による体調不良もあり、1945（昭和20）年を最後に、大作を描くことから遠ざかり、戦後は軽妙洒脱な小品を専らとした。戦後の1947（昭和22）年に日本芸術院の会員、1950（昭和25）年に京都市立美術大学（現・京都市立芸術大学）の名誉教授となり、1954（昭和29）年には、日本画家としては初めての京都市名誉市民になる。同年、平等院鳳凰堂の壁画模写の指導にもあたったが、翌年の1955（昭和30）年9月9日に、脳塞栓によって自宅で死去した。享年75。葬儀は京都市美術館で市民葬として営まれた。 （田中正史）（掲載日：2025-12-01）